Kopernik w Krakowie

Wstęp ‒ charakterystyka źródeł i stanu badań

Abstrakt

COPERNIC À CRACOVIE

Nicolas Copernic (Nicolaus Copernicus, 1473—1543) était lié avec Cracovie par des liens forts et multiples. Son père — aussi Nicolas — était un riche marchand cracovien. Pendant la guerre de Treize Ans (1454—1466) il déménagea à Toruń (Thorn), où il participa activement dans la lutte des Etats Généraux de la Prusse pour secouer le joug de la domination de l’Ordre Teutonique et pour incorporer la Poméranie Orientale et la Prusse à l’Etat Polonais. Le futur astronome grandissait alors dans la maison familiale dans une atmosphère de fidélité fervente envers les Etats Généraux de la Prusse et la Couronne du Royaume Polonais. Le séjour à Cracovie (1491—1495) consolida le patriotisme polonais de Copernic, lui procura l’occasion de s’approprier les fondements de l’astronomie (enseignée ici à un niveau très haut) et lui inculqua des premiers doutes quant à la justesse de la théorie de Ptolémée, exprimés par les astronomes cracoviens de ce temps (Wojciech de Brudzewo). Le séjour en Italie contribua au développement ultérieur de la pensée astronomique de Copernic. Il s’établit finalement en Varmie (Ermeland) qui appartenait à cette époque-là à la Pologne, et ici (à Frombork), il continua ses observations et ses études astronomiques, en conservant des contacts permanents avec le groupe des savants cracoviens. Leur collaboration était facilitée par la communauté du méridien de Frombork et de Cracovie. La théorie de Copernic, formulée finalement dans son oeuvre célèbre ,,De revolutionibus orbium coelestium”, se développait sur le sol des études et des discussions du milieu scientifique cracovien. Ce disciple génial ,,Almae Matris Cracoviensis” souleva ainsi des doutes et des problèmes scientifiques, pénétrant cet Université. Il les développa d’une façon créatrice — non sans une forte influence de ses études en Italie — il les formula justement et résolut parfaitement. C’est don naturel que l’Université Jagellonne de Cracovie acceptât vite et facilement les conceptions de Copernic et qu’elle fût la première École en Europe (et longtemps unique!), où les thèses de Copernic furent proclamées ,,ex cathedra” (par le professeur Walenty Fontana, 1578—1580), où plusieurs professeurs s’intéressaient vivement à la nouvelle théorie, et où, pendant plus de dix ans, enseignait Joachim Rheticus (1554—1570) de Feldkirchen (Tirol), si mérité pour sa propagande de la nouvelle doctrine de Nicolas Copernic „Monsieur le Docteur, son Maître”. Et tandis que plusieurs esprits éminents occidentaux traitaient les idées de Copernic comme ,,rem tam absurdam..., sicut ille Sarmaticus (Polonicus) astronomus, qui movet terram et figit solem...” (Malanchton), pendant qu’on mettait l’ouvrage „De revolutionibus” à l’index ecclésiastique (1616), un savant chanoine cracovien, Szymon Starowolski, plaçait fièrement une biographie de Copernic parmi la centaine des plus célèbres écrivains polonais (Scriptorum Polonicorum Hekatontas”, Venise 1627, IIe édition Francofurti 1625).